В 1130 г. король Людовик VI Толстый приказал построить маленькую крепость для защиты моста, ведущего на остров Ситэ на том месте, где некогда стояла деревянная башня, сожженная викингами за два века до того.
Сломана была эта крепостца только в 1806 году по приказу Наполеона. Тогда же в центре образовавшейся тут площади был сооружён фонтан.
В 1863 году площадь приняла свой нынешний вид, после того как по обеим её сторонам выросли два театра. Слева (если стоять спиной к Сене) – Театр Шатле с залом около трех тысяч мест. В этом театре в конце прошлого века была показана феерия «80 дней вокруг света» по только что вышедшему тогда роману Жюля Верна.
Напротив – Городской Театр – бывший Театр Сары Бернар, в котором великая актриса играла многие годы. Купив здание в 1899 году, она открыла сезон следующего года специально для неё написанной трагедией Эдмона Ростана «Орлёнок». Тут же были ею показаны «Дама с камелиями» и «Флория Тоска». Великая актриса играла и тогда, когда ей ампутировали ногу, последний раз её видели на сцене, когда ей исполнилось 76 лет. Около фойе театра сохраняется в неизменности её гримировочная.
По углам здания театра находятся теперь два кафе, в одном из которых висит мемориальная доска о том, что на месте, где расположена теперь сцена театра, на решётке, выходившей на улицу Старого Фонаря, в 1855 г. повесился поэт Жерар де Нерваль.
